[Желаете использовать рояль в кустах номер 197?]

«А можно?» — поразился Шен.

[Конечно. Это же сюжетная арка.]

«Желаю использовать все, что только можно», — согласился Шен.

Не успел он войти в следующую просторную залу резиденции хозяйки пика Сиреневого рассвета, как увидел сидящую на коленях подле низкого столика девушку. Ее пальцы нежно перебирали струны изящной цитры. По помещению разлилась очень красивая мелодия. Шен остановился в проходе, наблюдая за ее виртуозной игрой.

Сзади на него чуть не налетел Муан.

— Ты чего застыл? — не понял он.

— Тсс! — возмущенно зашипел на того Шен. — Как ты можешь перекрывать подобную мелодию своим грубым голосом?

— Какую еще мелодию? Ты вконец ополоумел?

Шен удивленно перевел взгляд на девушку. Только сейчас он обратил внимание, что она чуть просвечивается в свете дневных лучей.

Обернувшись к Муану, он все-таки уточнил:

— В этой комнате никого нет?

Муан на полном серьезе еще раз обвел помещение внимательным взглядом. Казалось, найдись здесь хотя бы таракан — он был бы удовлетворен. Но никого не было. Поэтому он приложил ладонь ко лбу хозяина Проклятого пика.

Тот тут же сбил ее, возмущенно отпрыгнув в сторону. Решив больше не отвлекаться на бесполезных помощников, он подошел к девушке, пока та еще не исчезла.

«Какой-то странный рояль, Система. Она играет на цитре. Хорошо. Что дальше?»

— Эй, — вслух позвал он, — кто тебя убил?

Мелодия оборвалась. Девушка в последний раз провела пальцами по цитре, а затем подняла на Шена взгляд. Ее огромные глаза заполнились кровью. В следующий мир призрак столь сильно закричал, что затряслись стекла в окнах, а Шену пришлось закрыть уши ладонями. Девушка резко рванула вперед, прямо на заклинателя, ударилась в его грудь, пронизывая насквозь, и исчезла. Шен обернулся, с трудом делая следующий вдох. Девушки нигде не было. Осмотревшись по сторонам, он заметил все еще лежащую на столе цитру. Он сделал шаг к ней, потянулся рукой, но в то же мгновение инструмент растворился в воздухе.

«Где-то я уже видел подобное»

— Шен, ты меня пугаешь, — искренне прокомментировал происходящее Муан.

Он призрак не видел, поэтому с его стороны происходящее выглядело крайне странно.

Шен бросил на него еще один гневный взгляд.

— Кажется, я делаю успехи! — саркастично прокомментировал он. — Уже пугаю не только учеников и всяких разных старейшин, но даже сильнейшего воина ордена РР!

— Меня твое поведение пугает.

Шен молча смотрел на него.

— Ну раз ты такой пугливый, отправляйся на свой пик Славы, — после небольшого размышления, определил он. — Как-нибудь без твоего участия справлюсь.

— Ладно, — легко согласился Муан, будто бы только и ждал этого предложения. — Только я бы хотел сначала ответить.

Шен вопросительно смотрел на него.

— Насчет твоих обвинений ответить. Моего «вранья». — Он сделал шаг к Шену и посмотрел прямо на него. — Я тебе никогда не лгал. И даже если тебе страшно признать правду, не стоит переворачивать все с ног на голову и прятаться среди иллюзий, в которых тебе удобно. Ты сам не подпускаешь к себе людей и сам делаешь всем вокруг больно. Ты словно дикий испуганный зверек, который кусает всех, кто пытается к нему приблизиться. И знаешь что? Никто не будет пытаться приблизиться к тебе вечно.

Сказав все это, Муан развернулся и вышел в окно, так как проход в коридор загораживал опешивший Шен.

Глава 54. Музыка их мыслей

Мысли Шена, идущего по мосту к пику Черного лотоса, все еще пребывали в смятении, зато он вспомнил, где же видел ту изящную цитру.

«Система, а ты, случайно, не можешь воспроизводить в записи слова людей?»

[Конечно, могу. Я же все записываю.]

Шен, признаться, спрашивал без особой надежды.

«Тогда повтори мне последние слова Муана!»

[ «К тебе вечно»], - тут же услужливо отозвалась Система.

«Что?» — не понял Шен.

[Последние три слова Муана. «К тебе вечно»]

«Не настолько последние, Система! Его всю последнюю речь повтори. Кажется, я ее от удивления малость забыл»

Система повторила ему все слово в слово. А затем еще раз. И еще один раз.

В четвертый раз она стала повторять записанные слова без просьбы Шена. Тот прервал ее на полуслове полуриторическим замечанием:

«Поверить не могу, что Муан изъяснился такими сложными предложениями. Нет, это определенно точно не спонтанная речь. Часть про дикого зверька он, похоже, обдумал заранее и возможно уже давно».

Дикий зверек.

В какой-то степени Шен мог с этим согласиться. Он вообще считал самокритичность своей сильной стороной.

Дикий зверек.

Его больше раздражало, что Муан так глубоко копнул.

Дикий зверек.

Нет, все же это неправда. Разве он не делал все это время все, чтобы быть ближе к людям? Что он такого решительно сделал не так, чтобы заслужить подобные обвинения?

«Система, я — дикий зверек?»

[Ваше сознание занимает тело человека, бессмертного заклинателя, главы пика Черного лотоса Шена. Насколько мне известно, в прошлой жизни вы также были человеком.]

Искреннее непонимание Системы его рассмешило.

«Да, ты права», — улыбаясь, подумал он.

Проходя по площади к воротам черного замка, Шен заметил неподалеку от входа ярко-розовый предмет, которого ранее здесь не было. Подойдя ближе, он признал в нем мыло ручной работы в форме цветка.

— Кто-то намекает, что от меня дурно пахнет? — приподняв бровь, вслух произнес он, оглядываясь по сторонам. — Слишком по-детски как-то.

Хмыкнув, он вошел в замок, тут же выкинув «подарок» из своих мыслей. Куда больше его занимала изящная цитра, которую он совершенно точно видел в своих закромах, когда от нечего делать изучал подвалы. Он даже припомнил, куда точно идти. Там была такая небольшая комната, заставленная разными музыкальными инструментами.

Спустившись в подвалы, Шен зажег талисман и безошибочно добрался до нужной двери. Та была слегка приоткрыта, но он бы не сказал наверняка, запирал ли ее.

Внутри по-прежнему было сухо и пыльно. Шен прошелся мимо стеллажей, изучая лежащие на них музыкальные инструменты. Он не помнил точное нахождение цитры, но пыль сыграла ему на руку. На одной из полок он увидел яркое, не покрытое слоем пыли пятно. Форма его была продолговатая, как раз под размер чехла для цитры.

Шену никогда даже в голову не приходило запирать свой замок от посторонних. Трудно было представить, что кто-то по доброй воле рискнет сюда сунуться.

«Система, ты не знаешь, кто-нибудь заходил в замок в мое отсутствие?»

[Не могу знать. Я следую за вами или пользователем номер один, а тот не выходит из залы, соответственно, ничего не видит.]

«А он мог бы почувствовать, если